Christine de Pizan

Christine wurde um 1364 in Venedig geboren und als kleines Kind nach Paris gebracht, als ihr Vater Tommaso da Pizzano zum Astrologen und Leibarzt König Karls V. ernannt wurde. Sie wuchs an einem der großen Buchhöfe Europas auf, heiratete mit fünfzehn einen königlichen Sekretär und war nach eigenem Bekunden zufrieden. Dann tötete 1389 die Pest ihren Mann und ließ sie mit etwa fünfundzwanzig zurück, um ihre Mutter und drei Kinder zu versorgen, während sie um die ihm geschuldeten Gelder kämpfte.

Statt erneut zu heiraten oder zu betteln, schrieb sie. Beginnend mit Liebesballaden um 1393, die ihr wohlhabende Gönner einbrachten, schuf sie über drei Jahrzehnte rund einundvierzig Werke an Dichtung und Prosa — die erste berufsmäßige Schriftstellerin Europas.

Sie kämpfte auch mit ihrer Feder. In der berühmten 'Querelle du Roman de la Rose' wandte sie sich dagegen, wie der ungemein beliebte Rosenroman und die bitteren Lamentations des Matheolus Frauen verleumdeten. Ihre Antwort kam 1405 als The Book of the City of Ladies, in dem drei gekrönte Tugenden — Vernunft, Rechtschaffenheit und Gerechtigkeit — eine allegorische Stadt aus den wahren Geschichten von etwa 165 bedeutenden Frauen erbauen und durch das Beispiel beweisen, was die Beleidigung leugnete.

Christine schrieb nicht nur; sie ließ ihre Bücher von den besten Pariser Werkstätten abschreiben und reich illuminieren und überreichte Königin Isabeau eine Luxussammlung (heute Harley MS 4431 der British Library). Ihr letztes Werk war 1429 ein freudiges Gedicht zur Feier von Jeanne d'Arc — das einzige französische Gedicht über Johanna, das zu ihren Lebzeiten geschrieben wurde. Sie starb um 1430, wahrscheinlich im Kloster von Poissy.